1903年出生於台灣宜蘭,1920年起在羅東公學校當任美術專員。二十一歲時日籍畫家石川欽一郎收為門徒,跟隨習畫四年,曾於臺北第一、第二高等女學校任教。藍蔭鼎以水彩為終生志業。1926年參加日本「帝國美術展覽會」,榮獲入選的殊榮。1929年藍蔭鼎作品<街頭>與陳澄波作品<早春>入選日本第十屆帝展。藍蔭鼎曾任聯合國藝術委員、中華民國教育部學術審議委員、中華文化復興運動推行委員會委員。著名作品有「養鴨人家」 (1966年,倫敦劍橋美術館收藏)。1962年日內瓦國際藝術年鑑推舉為「當代全世界二十五位最傑出藝術家」之一。1971年,歐洲藝術評論學會以及美國藝術評論學會將他選入第一屆「世界十大水彩畫家」之一。藍蔭鼎的作品以台灣本土的農村美景為題材,有「謳歌快樂農村的水彩畫家」、「畫我故鄉的文化大使」之譽。他以中國水墨畫精髓創造嶄新的水彩畫意境,被大量翻印成日曆、賀年卡、畫冊等印刷品,畫作廣為流傳。1951年創辦豐年半月刊,希望利用發行刊物,教導和農民息息相關的知識,讓技術提升、生產力增加。至今仍在發行。1960年代晚期和1970年代,藍蔭鼎曾於台灣電視公司(台視)和中華電視台出任要職,曾任中華電視台董事長。他在畫作之外的文學作品,以《宗教與藝術》、《藝術與人生》、《鼎廬小語》這三本書最為知名;《鼎廬小語》中的一篇文章〈飲水思源〉,曾被收錄於國立編譯館《國民中學國文》教科書第一冊第19課,屬於選讀篇目。1979年逝世,享年76歲。